怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

博士は、長いあいだ茫然と眼を瞠っていたが、やがて、唐突に、

「ブロントサウルス」

と、絶叫した。地球が生んだ最も巨大な動物だとされているジュラ紀の大爬虫獣。雷竜！

前世界とともに、まったく絶滅してしまった雷竜が、わずかばかりの沼の水を隔てた、すぐ眼の前の浅瀬で、丘がゆらぐようにのそのそと動きまわっている。

博士と五人の漁夫は、中生代の沼のほとりに佇んで、現在、おのれの眼で一千万年前の大爬虫獣の生態を目撃している！　あろうとも信じられぬ奇絶な境遇だった。

ジュラ紀の世界！　黙示録が、詩的な名称で比喩した「地底の獣国」の中へ、知らずしらずまぎれ込んで来たのだった！

博士は、恍惚たる眼差でこの巨獣を眺めつくすと、何ともつかぬ深い嘆声を上げながら蘇鉄のそばまで行って、掌でその幹に触れた。

それは、古生代三畳紀のレーチック植物といわれるものの一種で、そのころ、羊歯や木賊などとともに地球の全表面をおおっていた Nilsonia という蘇鉄である。博士の掌は、いま、じかに千万年前の植物の肌に触れている！

「呼吸がつまる！」

すすり泣くような声で呟くと、博士は両手で白髪の頭をかかえて蘇鉄の根元へしゃがみ込んでしまった。