悪魔の弟子

又例の嘆願かと思うと私は嫌な感じがして黙っていますと、突然露子は、私に話しかけました。

「あなた、私このごろどうしても夜、眠られないんですの、ゆうべなんかまるで眠れなかったのに、今夜もまだちっとも眠くないの」

私はただぶっきら棒に、

「そうか」と云ったきり話をつづけようともしませんでした。

だが、突然さきに露子の云った「私、このごろ夜ちっとも眠られないんですの」という言葉を思い出した時、電光の如く素晴しい思い付が胸に浮んだのです。

「そうだ」

私は思わず闇の中で叫びました。

これだ、これだ、俺が今まで考えに考え、工夫に工夫し抜いた手段は、此の言葉を利用するにある。

よし、お前の生命も明日一日だ、お前の苦しみも明日一日だ。明日の夜から、楽にしてやるぞ！

ここで私は、私がどの程度の劇薬をのまねば眠れないか、又如何にして其の薬を手に入れているかを語らねばなりません。

しかし恐らくこれはあなたの現在と殆ど違うまいと思われるのです。

申すまでもなく、あなたも恐らくそうでしょうが、私はもはや一般の売薬業者が一般に売ってくれる程度の催眠剤ではすこしも眠りはとれないのです。