手仕事の日本

と呼びます。昔は色々の種類があったようですが、今一番沢山用いているのは楮に紅殻を入れた紙であります。落ちついた赤い色で、他では見かけません。包む紙にも心を込めてあることは、やがてその薬にも心を込めていることを語りましょう。もしこういう品々が粗末なものになったら、やがてこの商売も終りに近づくこととなりましょう。

今申しました紅殻入の紙は、越中婦負郡の八尾地方で作られます。土地では「赤傘の相竹」と呼びます。この町は和紙で誇るべきものを幾種か有ちます。例えば傘紙として作られる「たたきこみ」と呼ぶ紙の如き、張りのある色味のよい活々した紙であります。漉く時の手の動かし方が、この紙に特別な力を与えるのだといいます。ここで出来る「本高熊」と呼ぶ紙も上等であります。見ただけでも便りになる手堅い性質の持主であります。高熊は村の名であります。ちょっと考えますと、同じく楮で同じく水で同じく流漉で漉くのでありますから、皆同じような紙に成りそうなものですが、それぞれに異る性質を見せるのは、やはりその土地の自然や伝統が異るからに因ります。いずれにしてもその上に確と樹つものほど、美しさを鮮かに出します。