新書太閤記

その雑然たる音階は、罵るごとく、嘲るごとく、蔑むごとく、笑うごとく、一種不思議な交響を町中にひろげて行った。

「けだものが行く。けだものが送られて行く」

「けだもの囃子。けだもの囃子」

石を投げるもの、唾するもの、子どもまでが真似て、

「ひとでなしッ！」

と、さけぶ。

役人も止めないのである。もっとも止めたら、民衆はもっと激昂して抗争を捲き起すかもしれない。――こうして浜松中を曝されたあげく、さらに岡崎へ行って同じように城下を引き廻された。

さいごには、弥四郎の首に板をはめて、両足の筋を断り、城下の辻に生きながら首だけ出して埋められた。側には、竹鋸がおいてあるので、往来の旅人まで憎んでその首の根を挽いたという。

いかに不義を憎むにしても、ちと惨刑のようだが、大賀弥四郎もさいごまで太々しいところを見せている。彼のため、ことごとく斬刑に処された念志ヶ原の刑場を通ったとき、彼は馬の三頭からあたりを見まわして、

「みな先に行ったか。おれは殿軍とみえる。先とはめでたいものよ」

と、呟いていたという。

けだもの囃子がすむと、庶民はもう忘れたような顔していたが、家康は胸のうちで自分の不明を責めていたにちがいない。