新書太閤記

聞くと、秀吉は、今にも、涙のたれそうな眼をして、

「ああ、剛気なやつよ。一をもって万に当る。平八郎とやらは、まさに、大丈夫というべき者だ。おのれは、ここに死して、一刻たりと、われを龍泉寺川に阻め、主人家康をのがれしめんとする心根のいじらしさよ」

そう、つぶやいてまた、

「あわれ、あわれ。たとえ、彼奴よりどんなに撃ちかけてまいるとも、味方は、一矢一弾も、かれに放つな。……他日、もし縁もあらば、この筑前の家中に加えて、愛づべき男……撃つな撃つな、見すてて行けやい」

こういう間も。

もちろん、対岸からは、容赦なく、三だん交代の銃手が、弾ごめせわしく、撃ちつづけていたし――その一、二弾は秀吉のそばをかすめた程だった。

そして、秀吉が、眼をこらして見ていた装いの武者――鹿角のかぶとをかぶった平八郎忠勝は、そのとき、水ぎわへ寄って、馬から降り、馬の口を、川の流れで洗っていた。

一川をへだてて、秀吉もかれを見、平八郎も、あきらかに、秀吉ありと見ゆる一群が、馬を止めているのを、じっと、眺めているふうである。

「ひともなげな態度」

「小憎い敵」

秀吉軍の一銃隊は、あわや応戦の火ぶたを切りかけたが、秀吉は、ふたたび、