旧主人・芽生

思い切って開けて見ると、お房はすこし沈着（おちつ）いてスヤスヤ眠っている。

翌朝（よくあさ）は殊にワルかった。子供の顔は火のように熱した。それを見ると、病の重いことを思わせる。

「母さん何処（どこ）に居るの？」とお房は探すように言った。

「此処（ここ）に居るのよ」と母は側へ寄ってお房の手に自分のを握（つか）ませた。

「そう……」とお房は母の手を握った。

「房ちゃん、見えないのかい」

と母が尋ねると、お房は点頭（うなず）いて見せた。その朝からお房は眼が見えなかった。

この子供の枕している窓の外には、根元から二つに分れた大きな椎（しい）の樹があった。それと並んで、二本の樫（かし）の樹もあった。若々しい樫の緑は髪のように日にかがやいて見え、椎の方は暗緑で、茶褐（ちゃかっ）色をも帯びていた。その青い、暗い、寂（さ）びきった、何百年経つか解らないような椎の樹蔭から、幾羽となく小鳥が飛出した。その朝まで、私達は塒（ねぐら）とは気が付かなかった。

燕（つばめ）も窓の外を通った。田舎者らしい附添の女はその方へ行って、眺めて、

「ア――燕が来た」

と何か思い出したように言った。