星女郎

事ここに及んで、旅費などを論ずる場合か、それは覚悟しましたが、差当り困ったのは、お約束の足を払く……」

二十三

「……様子で手拭が無いと見ると、スッと畳んで、扇を胸高な帯に挟んで、袂を引いたが長襦袢の端と一所に、涼しい手巾を出したんですがね。

崖へ向いた後姿、すぐに浅茅生へ帯腰を細く曲げたと思うと、さらさらと水が聞えた。――朧の清水と云うんですか、草がくれで気が着かなかった、……むしろそれより、この貴婦人に神通があって、露を集めた小流らしい。

（これで、貴下、）

と渡す――筧がそこにあるのであったら、手数は掛けないでも洗ったものを、と思いながら思ったように口へは出ないで、黙りで、恐入ったんですが、柔く絹が搦んで、水色に足の透いた処は、玉を踏んで洗うようで。

（さあ、お寄越しなさいまし。）

と美しい濡れた手を出す。

（ちょいと濯ぎましょう。）

遮ると、叱るように、

（何ですね、跣足でお出なすっては、また汚れるではありませんか。）

で恐縮なのは、そのままで手を拭いて、

（後で洗いますよ。）と丸げて落した。手巾は草の中。何の、後で洗うまでには、蛇が来て抱くか、山が接吻をしよう、とそこいらをしましたが、おっかなびっくり。