時代推理小説 半七捕物帳(四)

やっぱり親分の知恵を借りなけりゃあなるめえ」

彼が幸八を連れて来たのは、こういう訳であった。亀吉の話の足らないところを、幸八が重い口ながら付け加えて、なにぶんお願い申しますと折り入って頼んだ。

二人の説明を聞いてしまって、半七もおなじく首をかしげた。

「成程こりゃあ亀吉の云う通り、なかなか面倒な仕事らしい。お城坊主の伜という悪い者が引っからんでいるので、いよいよ面倒だ。しかしまあ折角のお頼みだから、なんとか考えてみましょう。おかみさんにもあんまり心配しねえように云って置くが好うござんすよ」

「なにぶんお願い申します」

幸八は繰り返して頼んで帰った。

「親分。忙がしいところを済みません。飛んだ厄介物を担ぎ込んで……」と、亀吉は云った。彼は勿論、幸八から相当の働き賃を貰っているに相違なかった。

「そこで、その偽物の絵馬をこしらえたという家は何処だ」と、半七は訊いた。

「塩町の大津屋だそうです」

「一体その絵馬を掏り換えて来たのは誰だ。丸多の主人が自分でやったのか」

「それがよく判らねえのですが……。おそらく自分が手を下したのじゃあありますめえ。ほかに頼まれた奴があるのだろうと思われますがね」