沙漠の古都

それは立派な決心です。大概の人間はここまで来ると、気を失なってしまいます。そうでなければ短刀を持ってむやみに斬ってかかります。そうしたあげく恐怖のために、やはり気絶してしまうのです。そしてそのまま死んでしまうのです。屍骸はやむを得ず自動車から往来へ棄ててしまいます。あの警務庁の班長なども、屍骸になった一人です。それだのにあなたは堂々と私の要求を拒絶した上に、そこに平然と坐っています。あなたは一個の英雄です。あなたの胆力はこの私をすっかり感心させました。そして私の大事の使命もそのため自然果たされました。あなたはまことに堂々と第一の関門を過ぎたのです。第二第三の関門については、私は与り知りません。張教仁君、さようなら！　いずれどこかで逢うことでしょう」

慇懃な声が消えると一緒に、闇中にほのかに浮いていた男の姿も全く消え、車内も森然と静まった。

空には蒼白い月光が真昼のように照っている。月光を受けて銀のように、自動車の幌は光っている。往来には一人も人がいない。無人の街路をまっしぐらに、自動車は走って行く。

「世界の涯へでも行くがいい！　俺はどうなっても構わない」