浴槽の花嫁-世界怪奇実話1

ベルを押して案内を乞うと、エデスが玄関に出て来た。四人の警官は、ガス会社の定期検査人に化けていたので、わけなく家内へはいり込んだ。だらしない服装をしたジョウジ・ジョセフ・スミス――その時はかなりの年配で、立流な口鬚を貯えていた――が、台所の煖炉の前で石炭を割っていた。その彼の肩へ、ネイルが手を掛けるのを合図に、三人の探偵が左右と背後からいちじに襲った。当面の逮捕の理由は、もちろん殺人ではなかった。それは伏せておいて、弁護士の手数料を払わないというので告発されたことに細工ができていた。スミスはすっかり安心していて逮捕の時も顔色一つ変えなかった。

裁判は、一九一五年の六月二十二日から九日間続いた。裁判長はスクラトン氏、検事がアウチボルド・ボドキン卿、弁護人は故エドワアド・マアシャル・ホウル卿という花形ぞろいの顔ぶれであったが、ホウル卿の弁護がいかに巧みであっても、鋼鉄のような事実は曲げることができない。スクラトン裁判長が陪審官に示した要点の覚書というのが、雄弁にこの犯罪の内容を物語っている。

一、各事件を通じて、死が浴槽内に突発したること。

二、各事件を通じて、浴室の扉に内部から鍵が掛けてなかったこと。