渡良瀬川

すると人々はまた馬車の窓に顔を集めて、口々に、

「のんきな顔をしている場合じゃない。十万人の人民が餓死しかけているんだ」

「解決の道は簡単だ。鉱業停止、嫌だといってもそれ以外に方法はない」

そのとき、門外で見張をしていた一人が走ってきて、

「諸君、いま警官が二三十人で駆けてくる」

「よし、このくらい言えば多少は胆に銘じただろう」

一木の声に、轡をおさえていた者が手を離した。車輪が砂利を噛んできしみだした。そのあとから稲垣が止めを刺すようにあぴせた。

「命が惜しかったら、古河の手先になるな」

門を出る馬車と入れちがいに、大勢の警官が帯剣を鳴らして殺到してきた。今度は一同が警官たちに取り囲まれた。警部らしい鬚男が、取り調べる筋があるから本署へ同行しろといった。すると、一木が目を怒らせて前へ踏みだし、

「われわれにそんな暇はない。大隈外務大臣と会う約束になっているから、これから外務省だ。とても同行どころでない。強いて同行したいなら、大隈と面会した後にしてもらおう」

呶鳴りつけるような気勢だった。警部は内心辟易しながら、つとめて侮蔑を表そうとするように鼻を鳴らし、