渡良瀬川

滞留約二カ月のあいだに、その足跡は両毛六郡二十五カ所にわたった。今度の運動の主眼は特別免租によって公権を失うのを防ぐことで、事態が切迫しているにもかかわらず、被害民の無知から等閑に附されていたからである。

正造はとくに雲龍寺事務所を選挙運動に使うことを警戒した。委員の集会でもその事を警告して、選挙費の相談なども一切禁物であると厳重に申し渡した。それにもかかわらず彼が新田郡西谷場の鉱毒談話会に臨んでいる留守中、三月八日のことである。雲龍寺事務所は家宅捜索をうけて、書類全部を没収され、大出喜平が拘引された。つづいて谷元八が拘引された。反対派の中傷の結果で、一つにはこれによって正造の選挙情勢を不利にし、一つには沿岸の鉱毒運動者たちの気勢を挫こうと深く謀られたことであった。

だが、直接の干渉があり、正造自身は殆んど選挙運動に携らなかったにもかかわらず、三月十五日の投票の結果は、田中正造一千七十六票、木村半兵衛七十八票という圧倒的な勝利であった。

選挙の費用は例によって安蘇郡の有志が醵金したものが千円ばかり、その他に下都賀及び群馬、埼玉というような選挙区外からの寄附が二百余円あった。