火星兵団

千二少年は、岩山のあたりをあっちこっちとさがしまわった。だが、その入口はなかなか見つからなかった。

「ああ困ったな。どうしたらいいだろうか」

千二は、だんだん心ぼそくなって来た。

だが、こんなところでよわい気を出しては、いよいよ死を早めるばかりだと思ったので、彼は胸を叩いて、なにくそと一生けんめいに自ら元気をふるいおこした。なんべんも胸を叩いているうちに、どうやら元気づきもし、気もおちついて来た。そこで彼はもう一度砂浜の方へおりていった。なにか手がかりはないかと、それを見つけるつもりで……。

すると、彼はついに、うれしい手がかりを発見した。砂浜の上に、大きい矢印が書いてあるのであった。

「千二ヨ、タズネルモノハ、コノサキニアル。ワレワレハ、ナカデマツ」

たずねるものはこの先にある、われわれは中で待つ――と、砂の上に片仮名で書いてあったのだ。

たずねるものというのは、洞窟への入口のことであろう。中とは、洞窟の中のことにちがいない。われわれとは、蟻田博士と新田先生のことであろう。

「さっき、二度も三度も、このへんを歩いたんだがな。さっきは、これが見えなかった。