煩悩秘文書

」

お多喜は、ぎょっとして飛び退さった。

女は、お多喜の顔とは別の方角へ、おろおろと落ちつかない眼を据えて、

「あれ、あれ！　蝶々が二つも！　女蝶男蝶！　ほほほほほ――。」

白い脛も露わに、よろよろと歩きだしてくる。さながら蝶を追うような舞いの手ぶりよろしく。

保名狂乱――ではないが、女は、無残に狂っているのである。

人品、言葉つきも卑しくなく、相当の生活をした女に相違ないが、いくらか、これにはよほど深い事情がなくてはかなわぬとはいえ、なんという気の毒な――と、お多喜は、しばし宗七のことを忘れて、その狂女のありさまを打ち守るのであった。

銀磨きお預り十手

お参りに行って会ったのだから、これを助けるようにという神様のお示しであろうと、お多喜は、嫌がる女を伴れて、早々に櫓下の自宅へ帰って来た。

格子をあけると、狭い土間の取っつきに、夏なので障子をとり払い、すだれが二枚、双幅のように掛かっている。

宗七と二人きりの、小さな家で、雇人を置く生計でも、身分でもない。

「さあ、あなた、ずっとお上り下さいまし。ずっとと申しても、この一部屋なんですけれど。」