生死卍巴

「松倉屋の女房を知っているかな？」

「美人で派手好みで交際好きで、評判の女房にござります」

「そうして大分若いはずだ」

「二十三歳とか申しますことで」

「しかるに松倉屋勘右衛門は、六十一歳とかいうことだ」

「大分違うようでござりますな」

「で、よくないことが起こる」

「どうも私には解りませぬが」

「身分違いの持っていけない物を、松倉屋勘右衛門が持っているからだよ」

「…………」

やはり碩寿翁には解らないらしい。黙って屋敷を見上げ見下ろしている。

「それ第一に年が違う。ええとそれから身分が違う。と云うのは女房のお菊というのは、富豪の商人の松倉屋などへ、輿入れすることなど出来そうもない、貧しい町家の娘だそうだ。で女から云う時は、松倉屋の財産に眼が眩れて、若さと美しさとを犠牲にしたのだし、松倉屋の方から云う時には、女の若さと美しさのために、財産とそうして位置と名誉とを、犠牲にしたということになる」

「が、しかしそのようなことは、世間にザラにありますようで」

「そう云ってしまえばそれまでだがな、いけない事情があるらしいよ」

極東のカリフ様はこう云って来て、フッと話を横へ外らせた。