白髪鬼

肉食獣

だが、皆さん。いくら苦しいからと云って、ピストルか、刃物なら兎も角、燭台などで自殺が出来ると思いますか。あんまりむごたらしい話ではありませんか。

わしはとうとう自殺を思い止まった。そして、その代りに、自殺よりも恐ろしいことを考え出した。

アア、わしはこれ丈けは云いたくない。死ぬ程恥かしいのだ。しかし、嘘があっては告白にならぬ。思い切って云ってしまおう。

わしはね、暗闇の中を、燭台を手にして、ノソノソと這い出したのだ。

少し這うと、並んでいる先祖の棺の内一番手前の一つにぶつかった。

それがわしの目的物であった。わしはいきなり燭台をふり上げて、その棺の蓋の上に打ちおろした。一振り、二振り、やがて、メリメリと音がして、蓋の板が破れた。

皆さん、わしは愈々気が違ったのだ。遠い遠い先祖の野獣に帰ったのだ。わしは、その棺を破って、一体全体、何をする積りであったと思います。

肉食獣

わしはとうとう自殺をあきらめた。そして、自殺をする代りに、実に今思い出しても身の毛もよだつ恐ろしいことを考えついた。

昨日もお話した通り、その墓穴の中には、わしの一家の先祖代々の棺が、ズラリと並んでいた。