知られざるアメリカ

料理店でも、向う側なら一杯やれるが、こっち側では、水か牛乳を飲んでいる。

こういうドライ・タウンは、他にもあるそうであるが、もとはキリスト教精神から出たものだろうと思う。その方は一向不案内であるが、いずれにしても、今日までこういう規則が厳重に守られていて、解除の気配もないところを見ると、皆その方がよいと思っているからにちがいない。まことに健全な話である。しかし時には大いに閉口することもある。突然客があった時など、酒が切れていると、シカゴまで酒の買い出しに行かなければならない。夕方娘に自動車を運転させながら、往復十里の道を、たびたび酒を買いに行った。その都度「日本だったら、どんな山奥へ行っても、こんなことはないなあ」と嘆いたものである。

誤解があるといけないので、一寸書き添えておくが、ドライ・タウンといっても、その住民が酒を飲まないというのではない。酒精消費量からいったら、皆日本などよりも、もっとたくさん飲んでいる。ただそれは家庭内で飲むので、外では飲まない。そして外部から持ち込むのはよいが、町では売らさない、ということにしている。

こういうことは、結局のところ、酒を飲むことは悪いことだという考えから来ているのであろう。