芝居狂冒険

芝居狂冒険

夢野久作

「末期（いまわ）の際（きわ）にタッタ一言……タタタ、タッタ一言……コレエ……」

万平は板を並べ換える片手間に、奇妙な声を出して頭を振り立てた。洗い晒（ざら）しの印袢纏（しるしばんてん）に縄の帯。豆絞りの向う鉢巻のうしろ姿は打って付けの生粋（いなせ）な哥兄（あにい）に見えるが、こっちを向くと間伸（まの）びな馬面（うまづら）が真黒に日に焼けた、見るからの好人物。二十七八に見えるが、物腰は未だ若いらしい。材木屋※（やまかわ）の若い者で、蔭日陽（かげひなた）なく働く好人物（おひとよし）であるがタッタ一つの病気は芝居狂（きちがい）で、しかも女形（おんながた）を以（もっ）て自任しているのが、玉に疵（きず）と云おうか、疵に玉とでも云うのか。皆から冷かされるのを真（ま）に受けてイヨイヨ芝居熱を上げるという超特級の難物である。きょうも仕事がないままに、材木置場を片付けながら、そこいらの安芝居の科白（せりふ）を一生懸命に復習しているのだ。

震災前の飯田町駅附近は一面の材木置場になっていた。杉丸太、竹束、樅板（もみいた）なぞが、次から次へ涯（は）てしなく並んで、八幡（やはた）の籔（やぶ）みたように、一旦、迷い込んだら出口がナカナカわからない。