街はふるさと

いずれも然るべき品物らしく、敗戦国で拝まれるのがフシギの品々である。

「コニャックは珍しいな。十何年ぶりの再会になるだろう。これを、もらいましょう」

「ハイ」

「時に、ローソクは、どうしたわけですか。今日は東京の停電日ですか」

「いいえ。なんのオモテナシもできませんので、趣向したのですけど、先生のお気に召しますか、どうか。開店二日目の記念日なんです」

「このお店は今まで休業ですか」

「いいえ、私自身の開店記念日。大庭先生を招待させていただくのは、身にあまる光栄でございます」

長平は驚いて芸者を見つめた。芸者か、店の女将かと見ちがえたのは道理である。洋髪ではあるが、場所柄では素人とはうけとれぬ和服。五尺五寸にちかいかと思われる長身が一きわ目立っていたから、この女の出入には特に目をひかれていたが、これが梶せつ子とは。言葉の様子では、どうも、そうらしい。

「あなたが梶さんでしたか」

「ハイ。どうぞ」

と、せつ子はコニャックをつぐ。つぎ終ると、

「お気に召すほどのオモテナシはとてもと存じますが、どうぞ、ごゆっくり」

軽く、しかし、丁重に一礼して、すぐ立ち去った。管々しいことは一切ぬき。