賤民とは何か

前引「塵袋」にキヨメを穢多というとの事の疑問を提出して、その語原を餌取に求め、当時仔細を知らぬものはこれを濫僧とも云い、非人・カタイ（乞児）・エタなどを一つにみているが、しかもエタとは本来餌取で、天竺に旃陀羅という屠者も、エタ体の者だと説明しているのは、その頃の世人がキヨメをもエタと呼んでいた証拠であって、かねて事知らぬものは濫僧をも、乞食・非人をも、同一にみておったことを知るに足るのである。濫僧とは前記餌取法師の徒で、肉食妻帯の下司法師ではあるが、もちろんそれ自身餌取ではない。しかし彼らは屠者同様穢れたものとして、特に禁忌のやかましい神社には、近づき難いものとされておった。延喜式臨時祭の際に、

凡鴨御祖社南辺者、雖レ在二四至之外一、濫僧屠者等不レ得二居住一。

とある。これは鴨御祖社すなわち下賀茂神社が、賀茂川の畔にあって、当時濫僧屠者の輩が、いわゆる河原者または小屋者として、都に近いこの賀茂川原に小屋住まいする例であったから、特にその禁止を明文に示したにほかならぬ。そして鎌倉時代にキヨメ（浄人）と呼ばれたものは、実にこの河原者、小屋者の徒であったのだ。