赤い手

え、スパイダー」探偵はスパイダーの黙っているのには無頓着に、にやりとした「サディと喧嘩でもしたのかね。そんな事は早く仲直りした方がいいよ。こじらすと始末が悪いからね」

彼はくつくつと笑った。

「時に近頃はサディとドルガンのお揃いの所をよく見掛けるね」

スパイダーは探偵の冷やかすのを耳に入れまいとした。そして力めて平静を装って、

「何か変ったことでもあったんですか。マシュースさん」

「別に大した事もないがね」然う云って探偵は鼻から煙草の煙を出しサディの方に不審げな顔を向けた。

「スパイダーは今夜君とずっと一緒だったかい？」

サディは血の気の失せた顔を強張らせた。彼女は去就に迷った。スパイダーは何と答えるか知らないが、彼女の返事は彼の言葉と一致させなければならなかったから。探偵が彼女に先ず訪ねたのも恐らくこれを見抜いていたからかも知れない。と思うと、彼女は途方に暮れてしまった。

「そんな事は私からお話しますよ」

スパイダーは横合から口を出した。マシュースは穏かに笑って、

「それは何方でもいいがね。唯サディに聞いて見たかったからさ。何あにサディが、君が今夜此処にずっといたことを証明して呉れればいいんだ。