転機

「Ｓという人ですが――」

「Ｓさん、ははあ、どうも私には分りませんが――」

その人は少し考えてからいった。

「家が分らないと、行けない処ですからな。何しろその、皆ひとかたまりになっていませんから――」

意外な事を聞いて当惑した。しかしとにかく、人家のある所まででも、行くだけ行ってみたい。

「まだ、余程ありましょうか？」

「さよう、大分ありますな。」

ちょうどその時私達の後から来かかった男に、その人はいきなり声をかけた。

「この方達が谷中へお出でなさるそうだがお前さんは知りませんか。」

その男はやはり、今までと同じように妙な顔付きをして、私達を見た後にいった。

「谷中へは、誰を尋ねてお出でなさるんです？」

「Ｓという人ですが――」

「ああ、そうですか、Ｓなら知っております。私も、すぐ傍を通ってゆきますから、ご案内しましょう。」

前の男にお礼をいって、私達は、その男と一緒になって歩き出した。男はガッシリした体に、細かい茶縞木綿の筒袖袢纏をきて、股引わらじがけという身軽な姿で、先にたって遠慮なく急ぎながら、折々振り返っては話しかける。

「谷中へは、何御用でお出でです？」