近藤勇と科学

近藤は、弾丸に当って死んだ奴に、反感をもった。何うかしていやがると思った。

金千代は額から全身へ、灼い細いものが突刺したと感じると、すぐ、半分意識が無くなった。その半分の意識で

（俺はとうとう弾丸という奴をくったな）

と思った。

（だが、斬られるよりは痛くない。暗い、暗い、――竜作、もっと大きい声で――暗くて、大地が下へ落ちて行く、もっと、しっかり俺の手を握りしめてくれ――咽喉が渇いた――竜作――黙っていないで何か云ってくれ。俺は死ぬらしい――）

竜作は立とうとして、すぐ腹這いになった。そして、誰も見ていないのが判ると、そのまま四つ這で、周章てて、凹地の所まで走った。

勇は、後方に繋いであった馬の所へ行って、手綱を解いていた。丁度その時、谷干城と、片岡健吉とが、先頭に刀を振って、走出してきた所であった。二三人の味方が、その方へ走っていた。勇は行こうかとも思ったが、何んだか馬鹿らしかった。というよりも撃たれたような気がした。

（今夜考えてみよう。俺は三十余年、剣術を稽古した。その俺より、百姓の鉄砲の方が効能がある。これは考え無くてはならぬ事だ）

勇は馬に乗った。