金狼

戸口に西貝の姿があらわれた。

呆っ気にとられて、突っ立ったまま、ぼんやりとこの光景を眺めていた。

最後にひとつ、猛烈なやつを横っ面へくれておいて立ちあがると、古田は西貝を手荒くおしのけ肩をふりながら出ていった。

長く伸びている乾のそばへよると、西貝はその顔のうえへしゃがみながら、

「おい、どうした」

と、ふざけた調子でいった。

上唇から顎へかけて、夥しい鼻血が流れ、暗がりで見ると、急に髯がはえたようにみえるのだった。むくんだように顔は腫れあがり、熱をもってテラテラと光っていた。

西貝の声をききつけると、乾は腫れあがった瞼をおしつけながら、

「やられましたよ。（と、案外に元気な声でいいながら、そばにころがっている金盥を指さし）すまないが、階下へ行ってそれに水を汲んできてくださいな。……それから、台所に手拭いがあるから……」

西貝が水を汲んで二階へあがってみると、乾は寝台に腰をかけ、新聞紙をひき裂いては、しきりに鼻孔につめをかっていた。

「おい、乾老。……いったい、どうしたってんだ」

乾は手拭いをしぼって鼻梁にあてながら、

「……あたしが密告したのをききこんでやってきたんです。