魔術師

用意の懐中電燈で照らして見ると、立派な背広服を着た、併し余り人相のよからぬ男が、繩目の痛さに耐え兼ねて、オイオイ泣いているではないか。

「どうしたんだ。喧嘩でもしたのか」

と声をかけながら、ふと洋服の胸を見ると、そこに手帳でも破ったらしい紙切れが、婦人の頭髪用のピンで止めてある。

「オヤオヤ、変なものが止めてあるぞ」

と、引きちぎって、調べて見ると、紙切れには、鉛筆の走り書きで、次の様な妙な文句が書きつけてあった。

この者魔術師一味の小賊なり、直ちに警視庁波越警部に引渡されたし。

明智小五郎

「魔術師」と読んで、巡査は飛上った。しかも手紙を書いた人物が、有名な明智小五郎なのだ。

彼はもよりの交番に飛込むと、直ちに警視庁を通じて、このことを波越警部の私宅へ報じた。警部は深夜ながら、時を移さず現場に駈けつけ、怪しの男を、手ひどく訊問した。この場合、拷問類似の処置も止むを得なかった。そして、遂に賊の口から、委細の事実を聞出すことが出来たのだ。

明智としては、別に警察の応援を望んでいなかったかも知れない。併し、このちょっとしたいたずらが、案外な効を奏した。

波越警部は、水上署に事の次第を告げて、大型ランチの出動を促し、水上署の警官達と共に、自から数名の刑事を率いて、それに同乗し、夜明け前の隅田川の、黒い浪を蹴立て、賊船