鷺娘

下ざらいで興奮していた家元は、この我儘な申出でに忽ち腹を立てたが、そこは何と云っても贔屓筋の大切なお嬢様なので、怒りをぐっと呑み込んで、

「駄目ですよ。プロまで出来ているんだから」

と言葉だけはおだやかに云った。

「だって、うまく出来ないんですもの」

「名取りの癖に何んですって？」

百合子は溜息を吐いて、

「ほんとに私、名なんか貰らわなけりゃよかったわ」と口を辷べらせてしまった。

その一言で今まで抑えていた疳癪玉が破裂した、家元はカッとなって、

「ちょいと、もう一度云ってごらん。――私はねえ百合ちゃん、あんたが泣いて頼んだから仕方なしに名を上げたんですよ。それだのに名を貰らわなけりゃよかったとは何事です。それもさ、まゆみちゃんのように質が良いのなら格別、あんたみたいに苦労させられた上に勝手なことを云われちゃ、いくら親御様の御贔屓にあずかっている私でも、そうそう御機嫌をとっちゃいられませんよ」

家元の権幕に百合子は唇を白くした。今まで、そこにずらりと並んで自分の番を待っていた朋輩弟子は一人へり二人へりして、いつの間にかこそこそと姿を消して次の間へ逃げてしまった。