黒猫十三

本庄は今までに、これほど怖しい魅力を有った女に出会った事はなかった。十三によって彼の魂には生涯消すことの出来ない、深い印象を与えられたと云ってもよかった。

敏感な宮岡警部は彼の心を見透したのだろう、訊きもしないのに、彼女について語るのだった。

「トミーと僕は母を異にしているんです。妹の母は西班牙人でした。もう亡くなりましたが。――複雑した家庭に産れたものですから、彼女も幼い時からいろいろ苦労しましてね、可哀想な女です。が、いつまでこんな生活もさせておけません、その内には良縁もあるだろうし。――」

と云いかけて、ふと気を変えて、

「しかし、トミーは迚も兄思いなんですよ。僕の仕事をよく助けてくれるんです。女は第六感の働くものですからね、随分役に立つ事があるんですよ。君もひとつ、妹と一緒に僕を助けて頂き度いんです」と改まった口調で云った後、急にまた嘲弄うように笑いかけて、

「その代り、特別を以って、昨夜の事は見逃して上げますよ。アハハハハハハッ」

本庄はちょっと面喰ったが、何だか非道く馬鹿にされたような気がして、不愉快だった。しかし、こっちに充分の弱味があるので、何とも云うことは出来ず、ただ苦笑したばかりだった。