あなたも私も

「しゃれたみたいな、なまめかしいみたいな、へんな感じだ……どういう家なの、ここは」

芳夫は、渋いチョーク縞のスーツの膝に散った煙草の灰を、指の先で器用にはじきながら、

「この家は、アメリカ人のやっているバア・レストランで、スウェーデン式の前菜を、アメリカ風にあちこちした、しゃれたオードォヴルを食わせるので有名なんです……アメちゃんのバイヤーたちの、たまりみたいになっているんでね」

階下のサロン・バアで、楽士がピアノでドビュッシイの『金魚』を奏いている。

「オードォヴルはいいけど、こんなところへ呼びだして、どうしようというわけ？　いくら、あなたがオマセさんでも……」

芳夫は、笑いもせずに、はじきかえした。

「そんなご心配はなさらないで……きょうは、まじめな商談がございますんです」

「あなたは、抜け目のないひとだから、むだに、ひとを呼びだすなんてことは、ないのでしょうけど……それで？」

「ここで坂田省吾と、掛けあいをやろうというのです。おばさまには、立会いくらいのところで、おさまっていただいて……」

サロン・バアのピアノは、ショパンの『雨だれ』になった。氷雨の雨足にテンポをあわせるように、だるい調子で奏いている。