この子を残して

一杯の水をいと小さき者の一人が求めるとき、急いでくんで来て飲ませるのは、実は神に向かって一杯の水をさし上げたことである。――孤児は善業の対象となるとき、すなわち神となっている。孤児に向かってするだけではない、神に向かって同じことをしているのだ。修道女の目には幼い孤児は神――幼きイエズス・キリストに見えているのである。孤児に仕える者はそのまま神に仕える者である。

幼きイエズスに仕えた使用人とはだれであったろう？　――童貞聖マリアである。神の母にして終生童貞なりし聖マリアであった。

受胎告知のとき――すなわち童貞女マリアに天使があらわれて、聖霊によって懐胎し、神の子を生むべきことを告げたとき、マリアは非常なへりくだりと、絶対の信仰とをもって、

「我は主の使用人なり、仰せのごとくわれになれかし」

と答えた。こんなことばは、だれかれの口から出るものではない。

間もなく従姉のエリザベトを訪ね、彼女から祝いをのべられたとき、

「わが魂主をあがめたてまつり、わが精神わが救い主なる神によりて喜びに堪えず、そはその召し使いのいやしきを顧みたまいたればなり……」

という賛美歌をうたった。