さまざまな生い立ち

と、子供たちは、たずねたのでした。

すると、お父さんは、

「おまえたちが、不思議に思うのは、無理のないことです。しかし、すずらんには、寒い風や、雪が、薬になるのです。ひとり、すずらんばかりでない。すべて寒い国に育つ草や、木は、太陽の光の中に育つというよりは、風や、雪の中に育ったのです。それをかわいそうと思って、あたたかな国へ持ってくれば枯れてしまう。人間だって同じようにいわれる。なに不足なく育つばかりが、その人をりっぱな人間とするものでない。苦しみと艱難に戦って、人格が磨かれるのです。そして北国の植物が、風や、雪と戦うことを忘れたときに枯れてしまうように、苦しみと戦ってきた人が、その苦しみを忘れたときは、やはり、その人は、終わってしまうでしょう。また熱帯の植物が、反対に寒い国へくれば枯れてしまうように、ぜいたくに馴れた人は、すこしの貧乏にも打ち勝つことができないのと同じなのです……。」と。

子供たちは、このとき、やがて咲くであろう、北の青い、寒い、風の吹く空の下で、野原に香っているすずらんの花をなつかしく思ったのでした。

☆げんぶき――ゆり科のぎぼうしの仲間か？