ちょうせんぶなと美しい小箱

それを聞くと、正吉くんは、お家へ走ってかえってきました。

「お母さん、ちょうせんぶなを買うのだからお金をちょうだい。」と、ねだりました。

「ちょうせんぶななんてあるのですかね。」と、お母さんはおっしゃいました。

「とてもおもしろいですよ。ちょうどあたりまえのふなみたいなかたちで、水の中を上へのぼったり、下へおりたりして、かわいらしいのだから。」といって、小田くんのところで見てきたちょうせんぶなの説明をいたしました。

そこへ、姉さんのとき子さんが出てきて、この話をききました。

「私も知っているわ。正ちゃんは、ちょうせんぶなを買ってきてどこへ入れるつもり？」と、とき子さんはききました。

「うちの水盤の中へ入れるよ。入れてもいいだろう？」と、正吉くんは姉さんの顔を見ました。

なぜなら、水盤は自分ひとりのものではなくて、きょうだいたちみんなのものであったからです。

「いけないわ。ちょうせんぶななんか入れては金魚をみんな食ってしまうじゃないの。」と、とき子さんは反対しました。

「金魚なんか食べるものか。」

「正ちゃんはまだ知らないのよ。太田さんのお家にもちょうせんぶながいたけれど、おなかがすくと、共食いをはじめて、強いちょうせんぶなが、ほかの弱いのをみんな食べてしまったというのよ。