キチガイ地獄

信頼は弥が上にも高まるばかり……そういう私も時折りは、吾れながらの幸福感に陶酔しいしい、モットモット優越した将来の夢を、妻の龍代と語らい誓った事もありました。

併し今から考えますと、ソウした幸福感はホンノ束の間の夢だったのです。私の一身に絡まる怪奇な因縁は、中々ソレ位の事で終結にはなりませんでした。

それは私共の間に、長男の龍太郎が生れてから、一年と経たない中の事でした。

妻の龍代が突然に……それこそホントウに突然に、カルモチン自殺を遂げてしまったのです。同時にその遺書によって、谷山家の内輪の人々が何故に永い間、龍代の放埒と我儘を見て見ない振りをしていたか……のみならずどこの馬の骨か、牛の糞かわからない風来坊の川流れを、よく調べもせずに炭坑王後継者として承認したか……という理由がハッキリ判明ったのですが……斯様申しましたら先生は、もうアラカタ事情をお察しになっているでしょう。

谷山家は、容易に他家と婚姻出来ない、忌まわしい病気を遺伝した家柄なのでした。そうしてその血統と、財産とが、同時に絶滅しかけていたところを、私のお蔭で辛うじて、繋ぎ止めたという状態なのでした。