キャラコさん

あたしは、テンピの中と調理台の上を手早く掃除すると、少年に白い割烹着を着せ、ハンカチでコックさんの帽子をつくって冠せてやりました。少年は、夢中になって、広い料理場の中を酔ったようによろめき歩くのでした。

あたしが、厳しい声で命令します。

「コックさん、メリケン粉をください」

すると、少年は、えッちらおッちら食器棚へよじのぼってメリケン粉の鑵をとりおろし、勿体ぶったようすで、それをあたしに渡します。

「はい、メリケン粉」

「その次は、お砂糖」

「はい、これがお砂糖」

「牛酪を少々」

「はい、牛酪。……牛酪は少々古いです。かまいませんねえ」

「……がまんしましょう。おつぎは、卵です」

どうしたのか、返事がありません。ふり向いて見ますと、少年は、向うむきになって、壁に額をおっつけて、じっと立っています。

「おやおや、どうしたんですの、コックさん」

肩へ両手をかけて、こちらへ振り向けて見ますと、少年は、長い睫に涙をいっぱいため、唇を顫わせて、泣くまいと、いっしんにこらえながら、

「……卵、ありませんの。……お菓子、できませんね。……ボク、もう、いいの、あきらめました」

あたしは大きな声で笑い出しました。