キャラコさん

みなさん、ご存知？」

と、大きな声で披露した。そして、キャラコさんのほうへふりかえって、

「どなたが、そうなの」

キャラコさんは『恋人』の方をさししめしながら、

「あそこにいる、あの、山本さんて方」

イヴォンヌさんは、すぐ『恋人』のそばへ飛んで行って、

「あなた、世界一の手相見ですって、本当？」

『恋人』は静かにこたえた。

「先生がまだ生きていますから、私は世界で二番目です」

イヴォンヌさんは手を打ちあわして、

「あら、そうなら、そんなところにひっ込んでいないで、こっちへ出て来てちょうだい。見ていただきたいひとがたくさんいますわ」

といって『恋人』の手をとって社交室の真ん中へ連れ出した。

『恋人』はいつものようなおどおどしたようすはすこしもなく、手をひかれながら部屋の真ん中まで出てくると、はっきりした声でいった。

「どなたでも、どうぞ。……お望みなら、お亡くなりになる年月日まで申しあげましょう」

『社交室』の一同はゾックリしたように、互いにチラチラと眼を見合わせた。山本氏の声の調子の中になにか、そんなふうな、ひとを竦みあがらせるようなものがあった。

みな尻込みして、私、といい出るものもない。