三つのかぎ

その光は、なかば土にうずもれているためか、それほどの強い輝きではなかったけれど、彼の注意をひくに十分だったのであります。

「なにが光っているのだろう？」と、若者は、その石垣のそばへ寄り添ってみました。そして、間から光っているものを掘り出すと、小さなかぎでありました。

「なにに使ったものだろう……。」と思いながら、よく見ますと、それには、３という番号がついていました。しかし、不思議なかぎのような気がして、それをふたたび捨てることができなかったのです。きっと、このかぎで開かれる箱か、なにかがあるにちがいない。もしそれを見いだしたなら、いま自分の抱いているような、すべての野心は遂げられるだろうというような気がしたのでした。

しかし、その秘密の箱は、どこにうずもれているかわからなかった。若者は、その日から、この昔の城跡やこの付近の町をたずね歩いて、黄金の箱の話を聞き出そうとしました。この若者は、なかなかの智慧者でありましたから、このかぎが、どんな金で造られていたかということを、すぐに見分けることができたのです。そして、このかぎを使って開けるほどの箱は、やはり黄金で造られた箱にちがいない。