中国の怪談(二)

その王の朦朧とした眼の前へ女の姿が見えた。王は秋月ではないかと思って声をかけようとしたが、それは秋月とは違った年老った女であった。王は黙ってその女を見つめた。

「私は秋月さんのお使いでまいりました、あなたが役人を殺してお逃げになったものですから、秋月さんが捕えられて、監禁せられておりますが、番人が毎日秋月さんをいじめて困っております」

王は女の言葉を聞いてもうじっとしていられなかった。

「教えてください、僕が往って助けてくる」

「では、お供をいたしましょう」

女は前に立って室を出て往った。王はその後から随いて往った。

いつの間にか王の眼の前に城市が見えてきた。女はその城市の西門から王を連れて入って往った。

「此処から入りますよ」

一つの厳めしい門がすぐきた。

「秋月さんは、この中におります」

王はその門の中に指をさした。

「そうですか、この内ですか、ありがとう」

王は女に礼を言ってから門の内へ入って往った。其処には数多い室があって、その中に入れられている囚人の姿が窓から見えていた。王はすぐ傍の室の窓から覗いた。其処には五六人の男の頭がうっすらと見えていて、若い女の姿は見えなかった。