丹下左膳

「しかし――なんじゃ？」

「はい。しかし、諏訪栄三郎と申しますものが」

「うむ。存じておる。だが、諏訪氏は諏訪氏として」

「でも、栄三郎様もお艶ゆえに実家を勘当されている身でございますから、この際、離縁をとりますには、いくらかねえ……でないと、お話が届きますまいと存じますよ」

源十郎はぐっと反身になって、

「手切れ金か、いやもっとも。話は早いがいい。どのくらいで諏訪氏その離縁状を出すだろうの？」

「さようでございます。まとまったお金は五十両一度におもらい申したことがありますが、お兄上様とおもしろくなくなったのはそれからでございますから、今五十両渡しましたら、栄三郎様もお艶と手を切って……」

あのいつかの五十金、駒形の寺内でつづみの与吉を使って一時手に入れたのを、そばからすぐに泰軒に取り戻された金子のことを思いうかべて、源十郎は含み笑いを殺しながら、

「よし、わかった。そんならその金は拙者が引き受けて才覚いたす。それはよいが、掛け合いには誰が参る？」

「それはあの、だれかれと申さずに私が参りましょう」

「そうか、では、何分よろしく頼む」

と、源十郎が、ぴょこりと辞儀をしたその耳もとへ、おさよはすばやく口を持っていって、