丹下左膳

パチリッ！　柄近く受けとめた武蔵太郎、つづいてジャアッと刀がかたなを滑って、ほの青い火花が一瞬、うすやみの空をいろどった。

と！

この時まで受身の形だった栄三郎は、鼻を打つ鉄の香にひとしお強烈な戦志を呼びさまされたものか、はたしていきなり攻勢に出て、新刀を鍛えて東海にその人ありと聞こえた武蔵太郎安国晩年入神の一剣、突発して玄八を襲うが早いか、そのひるむところを、すかさず追うと見せて瞬転、横一文字に払った斬先に見事にかかって、刀を杖にたじろいだのも暫時、モンドリうってその土に倒れたのは、月輪剣門の一士若松大太郎だった。

大太郎といえども選に当たって江戸くんだりへ生命のやりとりに出てくるくらいだから、もとより刀のたたない男ではなかったが、油の乗りはじめた栄三郎には、所詮、敵ではなかった。

腰の蝶番へしたたか刃を打ちこまれた大太郎、全身の重みで土をたたいたのが、かれの最後だった。

と見るや！

気負いたった月輪の剣列、犇ッ！　とおめいて一栄三郎をなますにせんものと、燐閃、乱れ飛んで栄三郎に包みかけたが、かいくぐった栄三郎、最寄りの一人にッ！　体あたりをくれると同時に、ただちに振り返って、おりから拝み撃ちに来ようとしていた山東平七郎へ！