乳を刺す

「岩、てめえの話ア、騒々しくっていけねえ。黒門町もいる事だ。もうちっと落ち着いて話をしねえ」

「いや北町の」

しかりつける留五郎を、笑いながら伝七はとめた。

「あわてる方じゃ滅多に退けを取らねえ男が、こちらにもいるんだ。おいらア、あわて者にゃ慣れてるから、ひとつ、今のつづきを聞かして貰おうじゃねえか」

「冗談じゃありやせんぜ」

と獅子っ鼻の竹が首を振った。

「親分。何も青山くんだりまで来て、あっしを引き合いに出さなくっても、ようござんしょう」

「ははは。人ア、引き合いに出されるうちが、花だと思いねえ。……ところで岩さん。筋アどういうんだ？」

岩吉は、ごくりと固唾を呑んだ。

「実ア梅窓院通りの、伊吹屋の娘でござんす」

「じゃア大奥へ勤めている、お由利だな。いってえどこで殺されたんだ」

留五郎も思わずひとひざ乗り出した。

「ゆうべ、自分の家へ帰って来やしてね。大勢で祝いの真似をして飲んだり食ったりして、寝間へ這入ったそうですが、今朝お袋が起こしに行くと、胸元を一突き、もう冷たくなってたという話なんで……」

「うーむ」

「当人は、星灯ろう見物の、お供で来たんだそうでしてね。