人外魔境

「きょうは、全部のことを包まずお話しようと思うのです」

相変らず、ケルミッシュを鬱々としたものが覆っている。二人は前回の影響もあり、白昼幽霊をみる思い。

「私が、なぜヨーロッパに居りながら、あの魔境のなかを知っているか。それにはじつをいうと次のような話があるのです。あなた方は、『宣賓の草漉紙』『メンヤンの草漉紙』という名の漂着物をご存知ですか。一つは揚子江の流れをくだり四川省の宣賓、一つはメーコン河をくだって仏領インドシナのメンヤンへ、それぞれ流れついたものがあったのです。

それは、古来から何処にもないような草漉紙でした。そしてそれに、チベット文字のようなジャワ文字のような、とにかく、その系統にはちがいないが判読できぬという、じつに異様な文字が連っていました。たいていの学者は、それをなにかの悪戯のように考えたらしいですが、私は、それに執心五年、やっと読み解くことができたのです。

宣賓のには、紅玉光をはなつ峰のさまが書かれてある。それが先日、私がたしかめた紅蓮峰の山巓でした。あの二つの草漉紙は、それぞれ『天母生上の雲湖』の九十九江源地から流れてきたのです。