人間豹

なぜって、あすこには、鉄管を塒にして二、三十人も、ルンペンがいるんだからね。そいつが人間豹を見つけたら、ただではおくまいからね」

話し手は、そこでまた醜怪な顔をニュッと突き出して、薄気味わるくウフフフフと笑った。

「誰です。あなたは誰です？」

文代さんは、まっさおになって、この奇怪な人物を凝視した。誰ですと聞くまでもない。これが明智自身でないとすれば、もう一人のやつにきまっているのだ。人間豹恩田にきまっているのだ。

「フフフフ、誰でもない、君の亭主だよ。君の可愛い亭主だよ」

彼はふてぶてしく言いながら、ノッソリ立ち上がって、文代さんに近づいてきた。ああどうして今までそれに気づかなかったのであろう。明智の変装なれば、こんなに眼が光るはずはない。怪物の両眼はまるで青い焔のように燃えているではないか。彼の情慾につれて、その火焔が刻一刻燃え熾って行くではないか。

文代さんは、痺れたようになったからだから、最後の力をふりしぼって、サッと立ち上がると、悪魔の手の下を潜り抜け、廊下へ飛び出して行った。

「小林さあん、誰か、早く来て……」

だが、不思議なことに、うちの中はシーンと静まり返って、誰も答えるものはなかった。