伸子

老人は、独り八畳の方で新聞を読んでいた。その方へ行かず、彼は、

「ただ今」

と云いながら、伸子の後に立った。

「おそかったわね、郵便局？」

「――いつものことだのに、若い者が計算をぐずぐずしているから」

「電話だけじゃなかったの？……」

伸子は振り向いて夫を見た。彼の顔が、何かぼんやり、感情を現しているように見えた。

「どうして？――只今をしていらっしゃいな」

佃はぐるり、ぐるり、自分の首の方を廻して襟巻をぬぎ、

「――会社に電話をかけて来ました」

と云った。伸子の父の会社という意味であった。

「何か御用だったの？」

「――金曜日の夕方から親父と一緒に上りますが、御都合はどうか、伺って見たんです」

伸子は不意打ちを喰ったような変な顔をした。

「そしたら？」

「多分いいとは思うが、確かな返事は明日するから、また電話をかけて見てくれろとおっしゃった」

「――――」

父の性質で、そうしか返事できなかったのが、伸子に察せられた。

それにしても、なぜ電話をかける前に、ひとこと相談してくれなかっただろう。家を持って初めて滞在に来た老父に、去年の秋以来の、佐々との不快ないきさつを知らせたくない佃の心持は、伸子によくわかった。