備前天一坊

「へえ、手前、当家の主人、半田屋九兵衛。本日はお早いお着き様で御座りました」

「早い訳じゃ。今朝、西大寺を出立したばかりで」

「へえへえ、左様で御座りまするか」

「我等三人。チト長逗留を致すかも知れぬが。好いか」

「有難う御座りまする」

「いやそう早く礼を云ってくれては困る。この後を聴いたらキッとその方、前言を取消すと存ずるが」

「いえ、どう仕りまして」

「実は我等懐中甚だ欠乏で」

「へえーン」

「三人で二月三月、事に依ったら半歳か一年、それだけ厄介に相成るとして、その間に宿代の催促されてはちょっと困る。それが承知ならこのままに腰を据えるが、さもなくば他の宿屋へ早速転泊致す。それで好いか、どうじゃの」

すべてこの談判は医者の俊良というのが当っていた。

半田屋九兵衛これには驚いたが、しかし冗談だろうとも考えて。

「へへへへ」

「いや、ただ笑っていては困る。これは本気で掛合致すのじゃから、チャンと胆を据えて掛ってくれねば、こちらにもいろいろと都合のある事じゃで」

「いや本気で仰有るとなら、実に近頃お見上げ申した御方様で。どうもこの文無しで宿を取る人間に限って、大きな顔をして威張り散らして、散々大尽風をお吹かせの上、いざ御勘定となると、実は、とお出でなさいます。