剣侠

源女は又も眼を閉じて、衣装籠に身をもたせていた。

眼の縁辺りが薄く隈取られ、小鼻の左右に溝が出来、見れば意外に憔悴もしてい、病んででもいるように疲せてもいた。

（ひどく苦労をしたらしい）

そう思うと浪之助の心持が和み、女を憐れむ情愛が、胸に暖かく流れて来た。

「お組、いままでどこにいたのだ？」

「旅に……旅に……諸方の旅に」

「旅を稼いでいたというのか？」

「いいえ。……でも……ええ旅に。……」

言葉が濁り曖昧であった。

「旅はいずこを……どの方面を？」

「どこと云って、ただあちらこちらを」

「ふむ。……一座を作って？」

「いいえ、一人で……でも時々は……一座を作っても居りました」

やはり言葉が濁るのであった。

「なぜそれにしても旅へ出ますと、わしに話してはくれなかったのだ」

「…………」

源女は返辞をしなかった。

睫毛が顫え唇の左右が、痙攣をしたばかりであった。

窓から西陽が射し込んで来て、衣桁にかけてある着替えの衣装の、派手な模様を照らしていた。

二三度入り口の暖簾をかかげて、一座の者らしい男や女やが、顔を差し込んで覗いたが、訳あるらしい二人の様子を見ると、入ろうともせず行ってしまった。