十二神貝十郎手柄話

と云うのはノベツに能弁に、不得要領のことや洒落や皮肉や、警句などを連発している間に、容疑者の態度や顔色や、心理の変化を観察したからで、この饒舌が著しく、職業に役立ったということである。

貝十郎がそのお喋舌りを、新八郎に向かってやり出したのである。

（それ始まったぞ始まったぞ）と、新八郎が苦笑したのは、当然なことと云わざるを得まい。

「とはいえ今日は一月の十五日、貴殿がここへおいでなされて、あの異様な行列をつけて行かれるのは当然とも云えます。が、拙者は、不思議なので。どうしてああいう行列が、今夜あのように練って行くか、お知りなされたかが、不思議なので。探ってお知りなされたかな？　それとも恋の念力から……」

貝十郎は云いつづけて来たが、その間も新八郎の顔を見たり、新八郎の顔を無視し、行列を眼で追ったりした。

が、俄然として貝十郎は叫んだ。

「ソレ、方々！　おやりなされ！」

同時に喚く声や叱※(「口＋它」、第3水準1-14-88)する声や、太刀打ちの音が行く手から起こり、新八郎の横手を擦り抜け、二人の同心が矢のように、走って行くのが見てとれた。

「新八郎氏、ついてござれ」