十二神貝十郎手柄話

「一本足の烏！　一本足の烏！」

ジョンは飛び上がって叫び出した。見ればいかにもその烏は、一本の足しか持っていない。

「ああ本当に一本足だ！」

日出夫も驚いて飛び上がった。

と、烏は悠々とこの時岩から舞い上がったが、一つの大きな円を描き、それからいかににも緩やかに海の方へ翔け出した。

「ジョン君、僕は信じるよ！　君の話した伝説をね！　さあアノ烏を追っ駈けよう！」

そこで日出夫とジョン少年とは、纜いであった小舟に乗り、海上遙かに漕ぎ出した。

風もない夏の海は、蒼く平らにトロリと澄んで、魚の影さえ透いて見える。

烏は二人を誘うかのように、時々こっちを振り返って見ては悠々翼を羽摶いた。そうして千切れるように時々啼いた。

烏と舟とは空と海とで永い間競争した。二時間の余も競争した。

その時、舟の行く手に当たって、例の浮き岩が見えて来た。

「日出夫君、日出夫君、浮き岩だよ」

ジョン少年は注意した。

「ああ本当に浮き岩だね」

日出夫は櫂の手を止めた。

二つの浮き岩は唸りながら、互いに相手を憎むかのように、力任せに衝突り合っていた。飛び散る泡沫は霧を作り、その霧の面へ虹が立ち、その虹の端の一方は、陸地の断崖に懸かっていた。