十二神貝十郎手柄話

（しまった！）――で京一郎は逃げた。ここは京橋の一画で、本通りから離れた小路であった。両親に内証で町道場へ通い、一刀流の稽古をしていたが、いつもより今日は遅くなったので、道を急いでの帰るさであった。

背後から追っかけて来るらしい。京一郎は横へ逸れた。と、運悪く袋露路で、妾宅めいた家によって、見れば行く手をふさがれている。

（どうしたものだ！　これは困ったぞ！）――で、当惑して立ち止まったとたんに、眼の前の格子戸が内から開き、

「とんだ事ねえ、さあいらっしゃい」艶めいた女の声がして、つづいて白い手が伸びて来た。

「いえ、私は……」

「大丈夫なのよ」

ガラガラと京一郎の背のうしろで、閉ざされる格子戸の音のした時には、京一郎の体は家の中にあった。

見失ったというように、無頼漢風の男をまじえ、五人の男が露路から出た。本通りの方へ引っかえして行くのを、一軒の家の二階から――細目に開けた障子の隙から、眺めていた一人の武士があったが、

「また彼奴ら悪いことをやり出したな」

眉をひそめながら呟いた。与力の十二神貝十郎であった。

「旦那、喧嘩ね。気味の悪い」

ちゃぶ台があってご馳走があって、徳利と盃とが置いてあり、一方の側には貝十郎がおり、一方の側には女がいたが、その女がそんなように云った。