十二神貝十郎手柄話

舟のりをする身のならい

死ぬることこそ多ければ

さて漕ぎいだすわが舟の

しだいに遠くなるにつれ

山の裾辺の麦の小田

いまを季節とみのれるが

苅りいる人もなつかしし

わが乗る舟の行くにつれ

舟足かろきためからか

わが乗る舟の行くにつれ

色も姿もおちかたの

深き霞にとざされぬ

われらの舟路！　われらの舟路！

つれてバラードの楽の音が聞こえた。

「あッ！」とその刹那京一郎は、縁に突っ立って動こうともせず、首を伸ばして聞き澄ました。

七

（幽暗なる世界なるかな

蠱物めきしたたずまいなるかな

ここにある物は「現在」の頽廃、ここにある物は過去への思慕、ここに住める物は生ける亡霊、この部屋へ入る者は襲わるべし）

こういう箴言が壁の一所に、掲げられていなければ不似合いである。――と、そんなように思われるほど、この部屋は陰気で悲し気で、他界的で気味が悪かった。

京一郎の父で塩屋の主、お才の良人の嘉右衛門が、十数年来孤独に住んでいる、庭の奥の林の中の、廃屋の中の部屋であった。万国地図と海図との懸かった、一方の壁へ背を向けて、背革紫檀の古風で寛濶な、肘掛椅子に腰をかけ、嘉右衛門はバラードを弾いている。