反抗

散歩の人も二三人きり見えなかった。常磐木の横を廻ってゆくと、其処の日向に三脚を据えて、向うの灌木や芝地になだれ落ちてる外光を、点々と写し出してる画家があった。立って見てる人も居ないのが、あたりの景色と共に、余りに静かで淋しかった。

白い小さな蝶が一匹、枯れつくした花壇の方から飛んできた。その後を追うともなくゆっくり追って行くと、後ろに檜葉の茂みを控えた暖かい芝地で、蝶はぱっと高く舞い上った。一線の大きな叢を選んで、周平は腰を下した。ほろろ寒い檜葉の下影から、弱々しい虫の声が聞えてきた。

周平が夢想に耽ってるまに、隆吉は団栗を拾って駈けてきた。

「これで中っこしようか。」

近くに標的を定めて投げてみたが、なかなか中らなかった。それでも、隆吉は二三度あてた。

弾が無くなってつまらなそうな顔をしてる隆吉を、周平はいきなり引寄せて、膝の上に腰掛けさした。痩せた軽い身体だった。隆吉は変にもじもじしていたが、ふいに飛びのいて、周平の背中につかまってきた。周平はそれを負って、のっそり歩きだした。

「僕ね、お父さんにもお母さんにも負さったことがないんだって。」

そして隆吉は肩の手にぐっと力を入れた。