右門捕物帖(一)

熊仲と思ったそのクマが実は熊仲のユウであったとすれば、自然ここにもう一度鉄山の死にいくとき漏らしたというくまについての詮議を進め直さなければなりませんが、と――そのとき今はクマナカ和尚ではなく、ユウチュウ和尚となったそれなる女犯僧が、もじもじといいよどみながら、ふと右門にことばをかけました。

「まちがいとおわかりでしたら、実はだんなにおりいってのご相談がござりますがな」

「なんじゃ」

「もう二度とかような女犯は重ねませぬによって、今度のところはお目こぼしを願いたいものでござりますがな」

「虫のよいことを申すな。女犯の罪は出家第一の不行跡じゃ。おって寺社奉行のほうに突き出し、ご法どおり日本橋へさらし者にしたうえ百たたきの罰を食わしてやるから、さよう心得ろ」

「いいえ、ただでとは申しませぬよ。だんなのお捜しになっていらっしゃる鉄山殺しの下手人に思い当たりがござりますので、それを引き換えにしていただきとうござりまするが、いけませぬかな」

「なにッ？　では、きさま、その下手人をよく存じていると申すのか」

「知らいでどういたしますか、兄の鉄山も、そこの黙山も、もとはといえばてまえが門前に行き倒れとなっているのを拾いあげたのでござりまするよ」